Duri di Sisi Mereka
Suatu ketika, Nets menyia-nyiakan draft pick di pemain kaku seperti Yinka Dare. Pemain dengan talenta sederhana seperti Chris Morris berani menulis “tukar saya” di tapal kuda mereka. Pemain dengan lebih banyak bakat tetapi tidak sebanyak yang mereka kira, seperti Stephon Marbury, menulis “All Alone” di tali tap pergelangan kaki mereka. Dan sepanjang semua ini, para penggemar dan media New York sama-sama merespons secara antusiasme sebagaimana Derrick Coleman: whoop-de-damn doo.
Kemudian setelah musim 1999-00, Rod Thorn mengambil alih tim Nets yang amat membutuhkan seseorang dengan profesionalisme dan kemampuan evaluasi pemainnya. Langkah besar pertama Rod Thorn ialah memilih Kenyon Martin sebagai pilihan nomor satu pada draft. Sementara Martin menanggung musim pertama yang dilanda cedera, pada musim keduanya ia menjadi pemain bertahan utama & menjadi bagian besar pada serangan itu.
Pada tahun 1984, Rod Thorn memproduksi draft pick terbaiknya tatkala menjadi GM Bulls, memilih Michael Jordan. Namun, pada tahun 2001, setelah menjalani satu musim penuh untuk mengevaluasi kebutuhan Nets, Rod Thorn mengalami apa yang dianggap sebagai musim terbaik dalam karirnya. Nets menyusun Eddie Griffin dan lalu berbalik dan memberinya tiga pilihan yang mereka ubah menjadi Richard Jefferson, Jason Collins, & Brandon Armstrong.
Richard Jefferson berubah menjadi salah satu kartika Nets yang paling cerah. Seorang olahragawan hebat yang memainkan pertahanan luar biasa, Jefferson juga merupakan satu diantara pencetak gol paling efisien di liga, memperoleh 19, 5 angka dengan sedikit dari 13 tembakan semalam. Jason Collins tidak memproduksi Anda kagum jika Kamu melihat lembar statistik, namun dia melaksanakan banyak hal kecil tatkala berada dalam lapangan, dia sangat dihormati oleh pasar satu timnya dan dianggap sebagai pemenang di semua liga. Brandon Armstrong, yang dilaporkan sebagai penembak jitu yang tidak bisa menembak, memberikan hasil yang lebih kecil.
Namun perdagangan Thorn di luar musim itulah yang benar-benar membalikkan keadaan. Thorn menukar calon superstar berbakat namun egois Stephon Marbury secara Jason Kidd yang lebih tua. Kidd langsung menyemangati franchise itu, menjamin rekor kemenangan di tahun ia bergabung secara franchise itu. Kenyon Martin, Kerry Kittles, dan Keith Van Horn segera meningkatkan permainan itu dan inisiasi NBA Jefferson dan Collins sangat mulus dengan Jason Kidd yang memimpin. Waralaba yang dihidupkan kembali berhasil mencapai Final NBA di tahun 2002 dan 2003, akhirnya kalah dari musuh yang lebih berbakat dalam Wilayah Barat (Los Angeles Lakers dan San Antonio Spurs).
Thorn membuat beberapa kesalahan dalam usahanya menemukan pusat yang bonafid. Dia menukar Keith Van Horn dengan Dikeme Mutombo yang salah seleksi, yang tidak pernah sesuai dengan gaya berlari Nets, dan kemudian mengontrak Alonzo Mourning dengan kontrak 4 tahun senilai 20 juta dolar hanya untuk membuatnya melewatkan beberapa besar musim karena masalah kesehatan ginjalnya. Namun, Nets sepertinya akhirnya menemukan pusatnya dalam diri Nenad Krstic yang mereka merekrut pada tahun 2002 dan disimpan dalam Eropa selama beberapa tahun untuk mengembangkan permainannya. Krstic telah jadi kekuatan ofensif untuk Nets saat ini, dengan hitung panjang mencetak 13, 5 angka per game dengan persentase FG lebih baik daripada 50%.
Thorn juga menyelamatkan organisasi Nets ketika mereka terancam terjatuh kembali ke jurang yang dalam. Dihadapkan pada pengaduan kepemilikan untuk memangkas dana, Thorn melepas Kenyon Martin, Kerry Kittles, dan Lucious Harris. Fans marah, namun Denver sekarang terjebak secara kontrak Martin yang membengkak, dan Kerry Kittles setengah pensiun setelah hanya tampil 11 pertandingan tahun lalu. Thorn membuat pilihan yang tepat pada diri Richard Jefferson atas Kenyon Martin, dan lalu membuat langkah besar yang lain dengan mencuri Vince Carter dari Toronto dengan harga murah yang luar lazim dari Eric Williams, Aaron Williams, Alonzo Mourning (yang menolak untuk cocok untuk Toronto), dan a beberapa draft pick yang tidak berbahaya.
Nets memulai seri mereka menentang Miami Heat dilengkapi secara tiga superstar yang diakuisisi oleh Thorn dan yang keempat dalam Krstic, juga disusun oleh Thorn. Meskipun Anda kiranya berdalih dengan pilihan bangku cadangannya yang menjadi bumerang tahun itu (Mark Jackson dan Jeff McInnis), Nets pasti suka memiliki Thorn ini dalam pihak mereka.
